Tout a commencé en 1996, sur la décharge de Phnom Penh. Bouleversés par le sort des jeunes chiffonniers qui y travaillaient, Christian et Marie-France des Pallières leur ont d’abord apporté des repas et des soins, puis ont ouvert un premier centre pour les scolariser. Trente ans plus tard, Pour un Sourire d’Enfant accompagne chaque jour plus de 7 000 enfants cambodgiens, de l’école jusqu’au métier, à travers l’éducation, la formation professionnelle, la nutrition, les soins, la protection et le soutien aux familles.
Plus de la moitié de ces enfants étudient dans des écoles publiques, où le sport manque souvent faute d’enseignants ou de moyens. Lancé en 2024, le programme « Sport dans les communautés » apporte le sport directement dans les quartiers où ils vivent : de deux communautés au départ, il s’est étendu à quatre en 2025, avec près de 800 jeunes participants. Les éducateurs constatent déjà de vrais progrès dans le comportement et l’assiduité des enfants.
En 2026, le programme passe un cap : formation des encadrants, séances consacrées aux compétences relationnelles, place renforcée pour les filles et rénovation des terrains du campus de PSE, pour que le projet profite à terme à tous les élèves de l’association. Convaincue que le sport aide à grandir, à rester à l’école et à se construire un avenir, L’Armandèche est fière de soutenir ce programme.
